« Je touche, je joue, j’apprends »

L’importance de l’activité tactile au cours des premières années de vie

Le toucher : un canal privilégié pour l’acquisition des connaissances, le développement de la communication et des relations

Le sens du toucher, le plus important des sens, est le premier à se développer chez l'embryon humain : c'est à travers notre peau que, avant de naître, nous ressentons l'existence de quelque chose en dehors de nous, acquérant ainsi un sentiment primitif de soi. Le sens du toucher est un outil important qui permet aux enfants d'apprendre à se connaître et à explorer le monde qui les entoure ; il représente un canal de communication important, qui sert à interagir avec le monde extérieur tant qu’ils n’ont pas encore acquis la parole. Donner et recevoir un contact, manipuler, se salir, sont des besoins primaires présents en chacun de nous, des besoins qui doivent pouvoir être satisfaits pour que l'enfant devienne un être humain sain.

En ce sens, garantir - dans les premières années de la vie - à l'enfant la possibilité d'apprendre, de connaître les autres et son environnement par le biais d'activités tactiles s'avère extrêmement précieux : il s'agit d'une série d'expériences qui encouragent l'enfant à explorer différents matériaux qui stimulent le sens du toucher. Grâce à une bonne stimulation tactile, l'enfant connaît, expérimente, associe, apprend et comprend.

Trop souvent, lorsque l'adulte veut montrer quelque chose à l'enfant, il utilise l'expression : "Viens voir" alors qu'il serait beaucoup plus correct de dire : "Viens toucher, viens sentir". Les enfants veulent et doivent pouvoir affronter le monde avec leurs sens, car comme le disent M. Barth et U. Markus dans leur livre intitulé The Cuddle Book : "Les enfants sont complètement sensuels. Ils veulent plonger dans la vie avec chaque fibre de leur corps et se réjouir de tout, sans limites."

Quelles expériences pouvons-nous partager avec nos enfants afin de satisfaire ce besoin d'exploration, de connaissance et de relation par le corps ? Je vous donne un conseil.

Trois expériences pour assurer et satisfaire le besoin de stimulation tactile des enfants

Il n'est pas difficile de faire en sorte que, même dans l'environnement familial, les enfants vivent des expériences qui impliquent leur corps et répondent ainsi à leur besoin de contact. Il suffit de faire les bons choix en matière de jeux et de matériel. Je vous laisse avec quelques suggestions supplémentaires à cet égard.

1.       Jeux tactiles

Faire le bon choix de jeu à proposer à notre enfant permettra non seulement de répondre à son besoin pressant d’explorer à travers le toucher mais également de donner lieu à des moments de partage et d’intimité entre adulte et enfant.

Quels jeux choisir ?

- Tactile Animals Montessori ; un jeu amusant inspiré du monde Montessori et adapté aux enfants âgés de 1 à 4 ans, qui leur permettra de développer :

- la sensibilité tactile ; grâce à la présence de pièces dont la surface sera lisse, douce, rugueuse en fonction de l'animal correspondant, l'enfant pourra se familiariser avec différentes sensations tactiles

- la motricité fine et l’esprit critique ; grâce à la présence de pièces qui s’encastrent, l'enfant devra reconnaître et assembler les différents animaux.

- Le fait de partager cette expérience de jeu avec un adulte, permet également à l'enfant d’être stimulé d'un point de vue lexical. Par exemple, nous pouvons présenter à l'enfant la carte avec la surface tactile et l'animal correspondant en disant : « La fourrure du mouton est douce ! Touche ! », « La tortue a des écailles ! », etc.

- Flashcard Tactile Montessori (1-4 ans) ; un ensemble de cartes illustrées représentant différents objets et animaux et différentes surfaces tactiles à reconnaître, associer et classer.

- My First Tactile Library Montessori (2-4 ans) ; un jeu composé de 5 cartes tactiles pour mettre en place un jeu de loto et caractérisées par différentes surfaces : piquant, lisse, poilu, rugueux, laineux, et 30 cartes avec des images d'objets et d'animaux qui peuvent être regroupés en catégories selon leur surface. Grâce à cette expérience ludique, l'enfant pourra expérimenter et apprendre à connaître par le toucher, enrichir son vocabulaire, classer, reconnaître et nommer les objets et les animaux présentés.

- Baby Tactilino (2-4 ans) ; ici l'enfant devra assembler les 8 puzzles de formes différentes composés d'une partie tactile simulant la surface de l'animal. L'adulte peut enrichir l'expérience de jeu par une stimulation verbale : « Cette surface est piquante ! Touche-le ! Le hérisson est piquant ». Dans un deuxième temps, on peut demander à l'enfant d'associer l'animal à la surface tactile correspondante : hérisson/piquant, mouton/laineux, hippopotame/lisse, etc.

2. Jeux corporels

Les massages, les comptines accompagnées de gestes, impliquant ainsi tout le corps de l'enfant, représentent un autre moyen très efficace pour satisfaire le besoin de contact de l'enfant : un moyen de comprendre, de donner et de recevoir. Lorsque nous massons notre petit ou que nous lui récitons une petite comptine, nous nous concentrons sur lui et lui accordons toute notre attention, nous l'aidons à développer une bonne relation avec son corps, à apprendre que chaque partie de celui-ci est « bonne », et nous lui offrons de précieuses possibilités de proximité et d'intimité physiques et émotionnelles. Les berceuses sont également une forme précoce et la plus spontanée de jeu avec le corps qu'un parent aimant peut offrir à son enfant. Elles sont très importantes en raison du confort et du plaisir qu'elles procurent aux petits.

3.    L’expérience de la manipulation

De la peinture à doigt à étaler, de la pâte à sel à modeler, du sable ou de la farine cinétique à verser, autant d'expériences susceptibles de stimuler les sens de nos enfants, en premier lieu celui du toucher.

Toucher pour jouer, pour apprendre, pour explorer.

Toucher l'autre pour entrer en relation, connaître, découvrir.

Dott.ssa Chiara Concordi

Éducatrice pédagogique spécialisée dans l'éducation émotionnelle

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